---
title: "Saltos de desarrollo del bebé: qué dice la ciencia"
description: "¿Existen los saltos de desarrollo? Qué muestran los estudios sobre el calendario por semanas, la relación con el sueño, qué ayuda y cuándo hablar con el pediatra."
canonical: https://buppi.baby/es/blog/saltos-de-desarrollo-bebe/
last-updated: 2026-11-05
---

# Saltos de desarrollo del bebé: qué dice la ciencia

> ¿Existen los saltos de desarrollo? Qué muestran los estudios sobre el calendario por semanas, la relación con el sueño, qué ayuda y cuándo hablar con el pediatra.
>
> Canonical: https://buppi.baby/es/blog/saltos-de-desarrollo-bebe/

Los saltos de desarrollo existen en parte. Los bebés pasan de verdad por semanas de más llanto, más brazos y peor sueño, y aprender algo nuevo puede alterar la noche. Lo que tiene poca evidencia es el calendario: la idea de que todo bebé entra en crisis en semanas previsibles.

Eso no invalida lo que ves en casa. Solo cambia lo que se puede concluir: una semana difícil puede tener que ver con una habilidad nueva, pero también con una enfermedad, hambre o cansancio, y un calendario no distingue una cosa de otra.

## De dónde viene la idea de los saltos

El concepto se hizo conocido con el libro *The Wonder Weeks* (*Las semanas del desarrollo*), de los investigadores Hetty van de Rijt y Frans Plooij. En un artículo de 1993, entrevistaron a 15 madres de bebés de 0 a 20 meses y describieron periodos difíciles, con conflictos entre madre y bebé, precedidos de un comportamiento más "regresivo". Artículos posteriores citan 10 de estos periodos en los primeros 20 meses.

El principal apoyo de fuera del grupo original que encontramos es un estudio de Cataluña, de 2002, con 18 bebés. Usando los métodos y los instrumentos de los autores de la teoría, las investigadoras informaron de 8 periodos en el primer año. Un segundo artículo, de 2010, usó los mismos 18 bebés, tuvo al propio Plooij como coautor y encontró una relación temporal entre estos periodos y cambios del desarrollo.

Es poco para sostener un calendario por semanas. Son muestras pequeñas, con mucha información procedente de las propias madres, que pueden notar más lo que ya esperan ver. Los críticos citan intentos de replicación que no encontraron los saltos, pero no pudimos comprobar los artículos originales, así que no los usamos aquí. Hasta donde encontramos, ningún estudio grande confirma las semanas previstas.

## Qué está bien respaldado y qué no

| Afirmación | Qué muestran los estudios |
|---|---|
| Los bebés tienen fases de más llanto y más brazos | Sí. Un estudio que observó a bebés cada semana durante 15 meses encontró mucha variación en el llanto, la irritabilidad y el tiempo de contacto con la madre, sobre todo hasta los 10 meses |
| Aprender a gatear puede empeorar el sueño | Hay datos, aún de estudios pequeños |
| Cada salto ocurre en una semana previsible | Evidencia débil, de muestras muy pequeñas |
| Todos los bebés pasan por los mismos saltos | No demostrado |
| Tras cada salto llega una habilidad nueva | Un estudio pequeño informa de una relación temporal, sin demostrar causa |
| El calendario indica si el desarrollo va bien | No. Para eso, usa los hitos de la edad |

## Saltos y sueño: qué se puede afirmar

El dato más concreto es sobre el gateo. Un estudio israelí siguió a 28 bebés de los 5 a los 11 meses, midiendo el sueño con un sensor de movimiento. En conjunto, el sueño se fue consolidando, pero hubo momentos con más periodos largos despierto, y ese aumento estuvo ligado al inicio del gateo.

En otro estudio, con 107 bebés de 5 a 8 meses, los que ya gateaban tenían más dificultad a la hora de dormir y más despertares que los que aún no gateaban. A los 7 y 8 meses, gatear explicó el 17 % de la variación en los despertares. Los datos proceden de cuestionarios respondidos por las madres en un solo momento, y los propios autores piden más estudios.

Por tanto, tiene sentido esperar noches peores cuando está aprendiendo a desplazarse. No hay forma de predecir la semana ni la duración. Para saber qué es común en cada edad, mira [cuántas veces se despierta el bebé por la noche](/es/blog/bebe-se-despierta-mucho-por-la-noche/). Si el empeoramiento llegó de repente cerca de los 4 meses y por lo demás está bien, puede ser la [regresión del sueño](/es/blog/regresion-sueno-4-meses/). Con otros síntomas, habla con el pediatra.

## Qué ayuda en las semanas difíciles

Son medidas de sentido común, sin ningún estudio que las pruebe específicamente para este periodo:

- **Dale más tiempo en el suelo durante el día.** Despierto y contigo cerca, practica girarse, sentarse o gatear sin tener que entrenar de madrugada.
- **Mantén la [rutina de sueño](/es/blog/como-crear-rutina-de-sueno/).** Los mismos pasos dan previsibilidad, incluso cuando todo lo demás está revuelto.
- **Ofrécele brazos y consuelo.** Acogerlo en esta fase forma parte del cuidado. Si los brazos te están pesando, mira [cómo pasarlo a la cuna](/es/blog/bebe-solo-duerme-en-brazos/).
- **Revisa las tomas y las siestas.** Un bebé con hambre o muy cansado también se pone irritable. Las [ventanas de sueño](/es/blog/ventanas-de-sueno-por-edad/) ayudan a organizar el día.
- **Túrnate con otro adulto, si puedes.** Las noches de poco sueño pesan. Si llegas al límite con el llanto, deja al bebé boca arriba en la cuna, sal de la habitación unos minutos y pide ayuda. Nunca sacudas a un bebé.

Las nuevas habilidades también cambian el sueño seguro. La Academia Americana de Pediatría (AAP) aconseja dejar de envolverlo cuando dé señales de que va a girarse, en general hacia los 3 a 4 meses. Sigue poniéndolo boca arriba, en una superficie firme y plana, sin objetos sueltos en la cuna. Cualquier medicina o suplemento para calmarlo o para que duerma, solo con la orientación del pediatra.

## ¿Calendario de saltos o hitos del desarrollo?

Si el calendario te reconforta, puedes usarlo, sabiendo que es una idea con pocas pruebas y sin valor de predicción. El riesgo aparece cuando "es solo el salto" retrasa una conversación con el pediatra.

Para seguir el desarrollo, los [hitos mes a mes](/es/blog/hitos-desarrollo-mes-a-mes-0-12/) son más útiles. En la revisión publicada en 2022, la Academia Americana de Pediatría y los CDC de Estados Unidos eligieron hitos que al menos el 75 % de los niños alcanza a esa edad, precisamente para desalentar la actitud de esperar a ver qué pasa. Los autores también señalan que faltan datos, sobre todo en los hitos sociales, emocionales y cognitivos.

## Cuándo hablar con el pediatra

> **Habla con el pediatra si el bebé:**
>
> - ha perdido algo que ya hacía, como balbucear, sonreír, sentarse o mirarte a los ojos
> - no ha alcanzado un hito esperado para su edad, o si algo de su desarrollo te preocupa, aunque no haya otras señales
> - llora mucho sin que nada lo calme, o cambia de comportamiento de repente
> - lleva más de dos semanas durmiendo mal, sin mejoría (plazo sugerido por nosotros)
> - parece tener dolor, vomita con frecuencia, mama poco o no gana peso
>
> **Busca atención inmediata** si está muy decaído, le cuesta despertarse, tiene dificultad para respirar, la piel morada, o fiebre con menos de 3 meses.

Anotar el sueño, las tomas y las novedades unos días ayuda a ver qué ha cambiado y te da información concreta para la consulta.

## FAQ

### ¿Existen de verdad los saltos de desarrollo?

En parte. Los bebés tienen fases de más llanto, más brazos y peor sueño, y las nuevas habilidades pueden alterar el sueño. Lo que tiene poca evidencia es la idea de saltos en semanas previsibles, iguales para todos. Viene de estudios pequeños, con 15 madres en el trabajo original y 18 bebés en otro estudio, sin grandes investigaciones que la confirmen hasta donde encontramos.

### ¿Cuánto dura un salto de desarrollo?

No encontramos un plazo bien establecido. En un estudio con 28 bebés seguidos de los 5 a los 11 meses, el sueño empeoró cerca del inicio del gateo y siguió mejorando en el conjunto del periodo, pero eso no define una duración para cada bebé. Si el empeoramiento dura más de dos semanas, o viene con otros síntomas, conviene hablar con el pediatra. Ese plazo es una sugerencia nuestra.

### ¿El salto de desarrollo altera el sueño?

Puede alterarlo. En 107 bebés de 5 a 8 meses, los que ya gateaban tenían más dificultad a la hora de dormir y más despertares que los que aún no gateaban. En un estudio que midió el sueño con un sensor, las interrupciones aumentaron cerca del inicio del gateo. Los dos estudios son pequeños y no demuestran que sea igual para todos.

### ¿Cómo saber si es un salto o si el bebé está enfermo?

Mira el conjunto. Más brazos y peor sueño en un bebé que está bien, come, no tiene fiebre y aprende cosas nuevas suelen ser menos preocupantes. La fiebre, el dolor, los vómitos, rechazar la toma, mojar pocos pañales, estar decaído o perder algo que ya hacía no deben atribuirse a un salto. En esos casos, habla con el pediatra.

### ¿Vale la pena seguir un calendario de saltos?

Puede servir de consuelo, pero no como predicción. Como la evidencia es limitada, el bebé no tiene por qué estar en crisis esa semana, y el calendario no debe retrasar una consulta. Para seguir el desarrollo, los hitos de la edad son una referencia mejor: los CDC y la Academia Americana de Pediatría usan lo que al menos el 75 % de los niños ya hace a esa edad.